La Coupe est lancée
L’avenir de la Coupe de l’America est longtemps resté incertain, au point que les plus pessimistes craignaient même la disparition du plus ancien trophée sportif du monde. Après la première régate préliminaire au large de Cagliari (ITA), une chose est néanmoins claire: la 38e Coupe de l’America, qui se tiendra à Naples, est bel et bien lancée. L’espoir des Italiens de remporter enfin l’Aiguière d’argent n’a jamais été aussi grand, et il porte un nom: Peter Burling.
Après la 37e Coupe de l’America au large de Barcelone et le troisième triomphe consécutif des Néo-Zélandais, Ben Ainslie et le Royal Yacht Squadron ont de nouveau obtenu le statut de Challenger of Record. Cependant, au lieu d’une communication rapide sur les grandes lignes de la prochaine édition – ce qui aurait renforcé la Coupe face à la montée en puissance de SailGP –, seules des nouvelles négatives ont circulé dans un premier temps. À commencer par le refus de Barcelone d’accueillir à nouveau la compétition en tant que ville hôte pour les Kiwis, suivi de la dissolution de l’équipe Alinghi Red Bull Racing et le retrait d’Ernesto Bertarelli de la Coupe. Sans oublier le conflit entre Ben Ainslie et son ancien partenaire et financier Jim Ratcliffe au sujet de la propriété du «Britannia», l’AC75 de l’équipe Ineos. Et last but not least, le retrait d’American Magic en tant que challenger américain. Une Coupe de l’America sans participation des Américains – cela ne s’était encore jamais produit en 175 ans d’histoire de la «Formule 1 de la voile».
