Des îles désertes au pays du Whisky
Au pays des cornemuses, des kilts, des châteaux, des moutons et du whisky, le Loch Lomond fait figure d’endroit privilégié pour les amoureux de la nature, les promeneurs et les amateurs de sports nautiques. Situé au pied des Highlands, le lac écossais est entouré de montagnes et de prairies vertes. Ses îles désertes et ses magnifiques baies en font une destination de rêve qui, malgré sa beauté, n’est pas envahie par les touristes.
«My heart’s in the Highlands, Wherever I go.» Après une semaine passée au Loch Lomond, je ressens la même chose que le poète écossais Robert Burns (1759–1796) et je me laisse captiver par la beauté des paysages entourant le plus grand lac d’Ecosse. Le Loch Lomond et ses rivages se situent à la frontière des Lowlands et des Highlands sur la Highland Boundary Fault, une ligne de faille qui a marqué la topographie de l’Ecosse depuis des temps immémoriaux et qui s’étend depuis les environs de Helensburgh sur la côte ouest, à travers le Loch Lomond, jusqu’à Stonehaven sur la côte est. Ce phénomène a également causé la formation des quelque 30 îles sur le Loch Lomond ainsi que les nombreux bas-fonds alentour auxquels les pilotes de bateau doivent faire particulièrement attention. «Une fois le passage à travers les îles en direction du nord accompli, la profondeur du lac peut atteindre les 200 mètres et il n’y a presque plus de zones critiques », nous explique John Davies, responsable du «Loch Lomond Boating Holidays», alors que nous prenons possession de notre bateau «Aries», un Linssen Grand Sturdy 36.9 AC. L’«Aries» est le seul bateau habitable proposé à la location par la Cameron House Marina située près de Balloch, et sa présence est due à l’impression qu’a laissé à Peter Linssen une visite du Loch Lomond: «Il est tombé tout de suite amoureux du paysage et l’a préféré au Loch Ness», raconte John Davies. Pilote à la retraite de British Airways et Singapore Airlines, John Davies a fondé son entreprise de charter en janvier de cette année et s’y consacre désormais à plein temps.
