Lutter contre la destruction
Ulrike Pfreundt a pour objectif de remplacer les récifs coralliens morts. Pour ce faire, elle a fondé avec deux autres militantes la start-up à but non lucratif «rrreefs» (repenser, reconstruire, régénérer) et a récemment lancé un projet pilote en Colombie.
Avec une hauteur pouvant atteindre plus de 2000 mètres depuis le fond marin, les récifs coralliens sont les plus grandes structures du monde créées par des organismes vivants. Ils ont une immense influence sur leur environnement sous-marin – plus d’un quart de tous les animaux et plantes marins y trouvent en effet refuge et habitat. Difficile d’imaginer ce qu’il adviendrait de la mer, et par conséquent de la Terre, sans les récifs coralliens. Il est d’autant plus alarmant que 20 pour cent d’entre eux ont dépéri au cours des dernières années et que près de la moitié sont fortement menacés de par le monde. Le changement climatique, l’acidification des océans, la pollution, la pêche à la dynamite et le chalutage de fond n’en sont que quelques-unes des raisons. Après avoir grandi pendant des siècles, ils se voient désormais détruire en un rien de temps. Face à ce constat, Ulrike Pfreundt, Hanna Kuhfuss et Marie Griesmar entendent bien ne pas rester les bras croisés. Les trois femmes ont fondé en 2020 l’organisation «rrreefs» afin de lutter contre la disparition des coraux. À l’aide d’une imprimante 3D, elles fabriquent des structures modulables composées de briques en argile poreuse censées servir de base pour l’apparition de nouveaux récifs coralliens. «Malheureusement, nous ne pouvons pas empêcher les coraux de mourir. Mais nous voulons faire en sorte que le plus grand nombre possible d’entre eux se régénèrent», explique Ulrike Pfreundt. Titulaire d’un doctorat en génétique moléculaire et en océanographie microbienne, la femme de 36 ans est la scientifique en chef de rrreefs. Pratiquant la plongée depuis de très nombreuses années, le monde sous-marin lui tient à cœur depuis longtemps – tout comme à Hanna Kuhfuss et Marie Griesmar.
